This thesis aims to improve the knowledge of the marine environment and thus to support its management under the frame of marine policies, especially the European Marine Strategy Framework Directive. The study is concerned with benthic communities and habitats within the special conditions of the Baltic Sea. The focus lies on answering the following questions related to the marine systems of the south-western Baltic Sea: (1) What soft-bottom macrofauna biotopes exist? (2) Where are those biotopes located and where are the predominant and special biotopes? (3) How can the environmental state of benthic communities be assessed in the Baltic Sea? Within the work of this thesis, soft-bottom macrofauna biotopes were identified and a biotope map has been developed to estimate the location and extent of benthic biotopes in German Baltic waters. Further, an approach to assess the environmental state of benthic communities in a gradient system is proposed. Overall, the improved understanding of biological features in the marine environment strengthens the scientific basis for implementing marine policies in the Baltic Sea.
Diese Arbeit soll das Management der Lebensräume am Meeresboden der Ostsee im Rahmen internationaler Richtlinien, vor allem der Europäischen Meeresstrategierahmenrichtlinie, unterstützen. Im besonderen Fokus steht die Beantwortung folgender Fragen in Bezug auf die südwestliche Ostsee: (1) Welche Weichboden-Biotope kommen vor? (2) Wo befinden sich diese Biotope und wo befinden sich vorherrschende und besondere Biotope? (3) Wie kann der Umweltzustand benthischer Lebensgemeinschaften in der Ostsee bewertet werden? In der vorliegenden Arbeit wurden Weichboden-Biotope in der südwestlichen Ostsee identifiziert, eine Biotopkarte für die deutschen Gewässer der Ostsee erstellt und ein Vorschlag zur Bewertung benthischer Lebensgemeinschaften entlang von Umweltgradienten erarbeitet. Das verbessere Verständnis der Zusammenhänge zwischen Umweltbedingungen und Lebensgemeinschaften am Meeresboden stärkt die wissenschaftlichen Grundlagen der Umsetzung der Meerespolitik in der Ostsee.