Mathematisch-Naturwissenschaftliche Fakultät

Institut für Biowissenschaften

Fachgebiet: Neuroethologie

Betreuer: Prof. Dr. Frederike Hanke



M. Sc. Tamara Heinrich
(e-mail: tamara.heinrich@uni-rostock.de )

Characterization of the timing abilities of pinnipeds using psychophysical approaches

In their marine habitat, marine mammals are faced with numerous challenges that could, among others, be mastered with a sense of time. In the dissertation at hand, the temporal abilities of two pinniped species, the harbor seal (Phoca vitulina) and the South African fur seal (Arctocephalus pusillus pusillus) were examined and fundamentally characterized. Both seal species found access to temporal information with ease, were able to discriminate temporal intervals with high precision, and could even learn complex temporal tasks. The pinniped sense of time is thus well-developed and could provide seals with valuable information in the contexts of foraging or orientation/navigation.

Meeressäuger sehen sich in ihrem marinen Lebensraum mit vielen Herausforderungen konfrontiert, die u. a. mit Hilfe eines guten Zeitempfinden gemeistert werden könnten. In der vorliegenden Dissertation wurde erstmals das Zeitempfinden zweier Robbenarten, des Seehunds (Phoca vitulina) und des Südafrikanischen Seebärs (Arctocephalus pusillus pusillus), untersucht und grundlegend charakterisiert. Beide Robben zeigten einen schnellen Zugang zu zeitlichen Informationen, konnten Zeitintervalle mit hoher Präzision voneinander unterscheiden und selbst komplexe Zeitaufgaben erfolgreich erlernen. Der Zeitsinn der Robben ist somit sehr gut ausgeprägt und kann den Tieren wertvolle Informationen im Kontext von Futtersuche oder Orientierung/Navigation zur Verfügung stellen.